bakabar.com, JAKARTA - Tim nasional Indonesia tergabung di grup D Piala Asia 2023, bersama dengan negara kuat seperti Jepang, Irak dan juga Vietnam.
Ini merupakan pertama kalinya Indonesia turut serta di putaran final Piala Asia sejak 16 tahun terakhir. Timnas tampil terakhir kali pada tahun 2007 saat menyandang status tuan rumah bersama.
Secara keseluruhan, Indonesia sudah empat kali mengikuti kompetisi tersebut. Prestasi terbaik Timnas Garuda di Piala Asia adalah finis di peringkat ketiga grup dengan koleksi tiga poin.
Sementara negara Asia Tenggara lainnya, Vietnam memiliki capaian yang lebih baik. Mereka pernah lolos sampai ke babak perempat final di tahun 2007 dan 2019.
Baca Juga: Pramudya dan Yeremia Bawa Indonesia Raih Medali Emas di SEA Games
Sedangkan prestasi Irak lebih mentereng, dengan kesuksesan menjadi juara Piala Asia pertama kalinya di tahun 2007. Setelah itu, mereka juga pernah mencapai partai puncak di 2011 dan semifinal pada 2015.
Jepang merupakan penghuni terkuat grup D. Tim Samurai Biru merupakan pemilik empat trofi juara Piala Asia, serta lolos ke 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar dengan mengalahkan Jerman dan Spanyol.
“Kita sudah tahu kualitas Jepang levelnya sudah elit dunia, juga dengan Irak dan Vietnam. Seluruhnya tim tangguh. Tapi semua bisa terjadi dalam 90 menit dan semua dimulai dengan skor 0-0. Kita siap, meski tantangannya tidak mudah,” ujar Ketua Umum PSSI Erick Thohir dikutip dari laman resmi.
Baca Juga: Kalah di Partai Final, Chico Akui Keteteran Lawan Wakil Malaysia
Menurut Erick, Timnas tidak akan gentar menghadapi negara-negara tersebut. Erick yakin skuat asuhan Shin Tae-yong memiliki peluang untuk bersaing dan memberikan kejutan.
“Timnas kita terus menunjukkan perkembangan yang positif. Meski kita tahu Piala Asia ini dihuni negara yang levelnya sudah dunia. Ini jelas menjadi tantangan sekaligus peluang kita untuk semakin meningkatkan level permainan timnas,” kata Erick.
“Vietnam seperti kita tahu adalah rival kita di ASEAN yang performanya di Asia sangat baik. Semua lawan yang tangguh tapi tim kita pun punya kualitas untuk membuat kejutan,” pungkasnya.
Indonesia akan memulai perjuangannya dengan menghadapi Irak pada 15 Januari 2024, Selanjutnya Skuat Garuda melawan musuh bebuyutan Vietnam pada 21 Januari 2024 dan terkahir Jepang pada 27 Januari 2024.
