bakabar.com, JAKARTA -Lionel Messi akui kelelahan usai menjadi pahlawan Argentina saat mengalahkan Ekuador dalam laga pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat ( 8/9) pagi WIB.
Bermain sebagai starter, penyerang berusia 36 tahun itu menjadi satu-satunya pemain yang mencetak gol di pertandingan tersebut.
Messi berhasil memecah kebuntuan setelah tendangan bebasnya masuk mulus ke gawang Ekuador di menit 78.
Namun di penghujung pertandingan, penyerang Inter Miami itu tiba-tiba diganti Exequiel Palacios.
Baca Juga: Ballon d'Or 2023: Lionel Messi Favorit, Ronaldo Tak Masuk Nominasi
Pergantiannya itu sempat membuat para penggemar khawatir, tetapi pelatih Argentina Lionel Scaloni menghilangkan ketakutan tersebut.
“Messi meminta pergantian pemain, jika tidak, saya tidak akan menariknya keluar. Nanti kami akan evaluasi apa yang dialaminya,” kata Scaloni.
Kapten La Albiceleste itu juga menjelaskan alasannya kenapa dirinya meminta keluar di menit 89.
Messi terlihat sangat kelelahan karena selalu bermain bersama Inter Miami sejak didatangkan pada Juni lalu.
Baca Juga: Lionel Messi Dua Assist, Inter Miami Lolos ke Final US Open Cup 2023
"Saya keluar karena saya sedikit lelah. Ini mungkin bukan yang terakhir kali terjadi (keluar pada menit-menit terakhir pertandingan). Semuanya baik-baik saja, saya merasa baik-baik saja,” ujar Messi dilansir sportsbrief.
Meski begitu, gol Messi ke gawang Ekuador menjadi yang 29 selama bertanding di kualifikasi Piala Dunia zona CONMEBOL.
Catatan itu sekaligus membuatnya menyamai catatan rekor mantan rekan setim di Barcelona, Luis Suarez sebagai pencetak gol terbanyak di ajang tersebut.
