bakabar.com, BANJARMASIN – Timnas Portugal melewatkan kesempatan untuk lolos ke Piala Dunia 2022.
Hal itu setelah Cristiano Ronaldo dkk. kalah dari Serbia dalam laga pamungkas kualifikasi zona Eropa Grup A pada Senin (15/11) dini hari WIB.
Portugal dipaksa menjalani play-off untuk berjuang memastikan partisipasi mereka di Qatar tahun depan.
Bertanding di kandang sendiri, Estadio da Luz, Portugal sebenarnya berada dalam posisi yang lebih diuntungkan ketimbang Serbia.
Dengan nilai identik 17, Selecao das Quinas juga hanya butuh imbang untuk jadi juara grup karena unggul seelisih gol.
Renato Sanches sempat membawa tuan rumah memimpin di menit kedua, tapi Serbia bisa menyamakan kedudukan sebelum babak pertama usai via Dusan Tadic.
Kemenangan akhirnya bisa dipastikan tim tamu lewat gol telah bomber Fulham, Aleksandar Mitrovic di menit ke-90.
Hasil ini membuat Serbia balik memimpin Grup A dan berhak menggenggam satu tiket ke Qatar.
Untuk kali ketiga sejak jadi negara berdikari, The Orlovi lolos ke Piala Dunia setelah edisi 2010 dan 2018 lalu.
Sementara itu Portugal justru terancam memastikan kelolosan keenam beruntun ke putaran final Piala Dunia.
Negara semenanjung Iberia tersebut belum pernah lagi absen di ajang empat tahunan itu sejak edisi 1998 di Prancis.
Nasib pasukan Fernando Santos akan diputuskan pada Maret 2022.
Akan tetapi, lawan di fase play-off belum diketahui karena harus dilakukan pengundian terlebih dahulu.
Portugal sendiri cukup berpengalaman dalam lolos via play-off.
Di Piala Dunia 2010, mereka mengalahkan Bosnia-Herzegovina dan di 2014 giliran Swedia yang ditaklukkan.
Rekor Pupus?
Khusus untuk Cristiano Ronaldo, tentunya saat ini ia merasakan tekanan sebagai bintang utama sekaligus kapten Portugal.
Terlebih lagi CR7 belum pernah absen di Piala Dunia sejak 2006 lalu.
Bisa dibilang Qatar 2022 adalah kesempatan terakhir striker Manchester United itu untuk bermain di ajang sepak bola terakbar sejagat tersebut.
Pasalnya kini Ronaldo sudah berusia 36 tahun. Kecuali ia kuat masih kuat bermain hingga kepala empat saat Piala Dunia digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat pada 2026.
Jika harus absen nantinya, Ronaldo melewatkan kans untuk mengukir sejumlah rekor.
Di antaranya melampaui Eusebio sebagai pemain Portugal di Piala Dunia dan masuk kategori pemain yang tampil di lima edisi sekaligus.
