One Piece Mulai Berlayar
Selang setahun usai Romance Dawn terbit, tepatnya pada 1997 One Piece mulai berlayar. Tak cuma fokus menggambar manga, Oda juga mendesain animasi video asli (OVA) pada 1998. Setahun setelahnya, Toei Animation mengakuisisi One Piece.
Di balik kisahnya yang menarik, ide penamaan One Piece sendiri boleh dibilang misterius. Betapa tidak, sang pencipta tak mau mengungkapkan alasannya memilih nama itu kepada publik dengan dalih ‘terlalu rahasia.’
Di samping itu, Oda mengaku bahwa dirinya tak sembarangan mendesain karakter One Piece. Dia selalu bertanya pada diri sendiri ketika menggambar karakter, “apa yang dikatakan karakter ini?” Tak jarang, Oda juga memposisikan diri sebagai pembaca untuk memahami cerita apa yang sekiranya harus dibuat.
Untuk menjaga rasa ‘greget’ pembaca, Oda mengaku tak akan pernah membiarkan Luffy dan teman-temannya terbang bebas di langit. Sebab, menurutnya, hal tersebut dapat merusak keindahan dari petualangan itu sendiri.
Dari Inspirasi Jadi Berkolaborasi dengan Idola
Oda mengaku bahwa karyanya, One Piece, mendapat pengaruh besar dari seri Dragon Ball karya Akira Toriyama. Meski begitu, dia tak menjelaskan secara gamblang dalam hal apa Dragon Ball menginspirasi karyanya.
Dia hanya berulang kali menegaskan kalau manga tersebut telah banyak berpengaruh terhadap One Piece.
Akhirnya, tepat saat One Piece berusia satu dekade, Oda berkesempatan untuk bekerja sama dengan sang idola, Akira Toriyama. Keduanya menciptakan Cross Epoch, yang merupakan persilangan antara Dragon Ball dan One Piece.
One Piece Membawanya Berlabuh pada Cinta Sejati
Terlepas dari profesionalisme, kehidupan pribadi Oda nyatanya juga tak terpisahkan dari One Piece. Dia bertemu dengan tambatan hatinya, Chiaki Inaba, di panggung pertunjukan Jump Festa One Piece 2002.
Kala itu, Oda jatuh hati pada Inaba yang sedang mengikuti cosplay dengan kostum Nami, salah satu tokoh di One Piece. Dari sanalah, keduanya mulai berkencan sampai memutuskan untuk menikah pada 2004. Mereka pun dikaruniai dua anak perempuan yang masing-masing lahir pada 2006 dan 2009.
Saat hubungan keduanya dipublikasikan, banyak penggemar berpendapat bahwa Inaba memang begitu mirip dengan Nami, utamanya ketika karakter itu masih berambut pendek. Sejak saat itu, Inaba senantiasa menemani sang suami dalam suka maupun duka.
