apahabar.com, BANJARMASIN - Penyanyi pop dan jazz legendaris, Tony Bannet meninggal dunia di usia 96 tahun.
Kabar kematiannya dikonfirmasi oleh publisisnya, Sylvia Weiner dalam pernyataannya pada Associated Press.
Weiner menyebut Tony Bannet meninggal dunia tepat di kampung halaman kediamannya di New York, Amerika Serikat.
Tak ada penyebab spesifik atas kematiannya. Namun, Bennett telah didiagnosis mengidap Alzheimer sejak 2016.
Terlahir dengan nama Anthony Domonick Benedetto dari keluarga imigran Italia, Bennett baru berusia 10 tahun saat ayahnya meninggal. Ditinggal sang pencari nafkah, keluarga Bennett pun tenggelam dalam kemiskinan.
Saat remaja, Bennett jadi seorang pramusaji merangkap penyanyi sebelum belajar menekuni musik dan melukis di Sekolah Seni Industrial di New York.
Ia direkrut jadi tentara AS pada 1944 untuk berperang di Prancis dan Jerman jelang akhir Perang Dunia II.
“Itu adalah pembunuhan yang dilegalkan,” ujarnya merujuk pengalamannya dalam perang saat diwawancara The Guardian pada 2013 silam dilansir dari kompas, Sabtu (22/7).
Kembali ke rumah seusai perang, karier menyanyinya berlanjut. Awalnya, ia menggunakan nama panggung Joe Bari.
Ketenarannya tiba pada 1951 berkat lagu Because of You, yang melejitkan namanya sebagai penyanyi nomor satu.
Bennett pun menjadi ikon remaja. Ia meluncurkan album pertama pada 1952. Sejumlah lagu hitsnya antara lain Blue Velvet dan Rags to Riches.
Bennett membangun reputasi sebagai pencetak lagu hits pop yang tak lekang oleh waktu.